स्वप्नांची नगरी मुंबई: सात बेटांपासून ते महानगरापर्यंतचा प्रवास

 

स्वप्नांची नगरी मुंबई: सात बेटांपासून ते महानगरापर्यंतचा प्रवास

मुंबई... हे केवळ एक शहर नाही, तर ते एक स्वप्न आहे, एक आकांक्षा आहे, जिथे प्रत्येक भारतीय आपले भविष्य घडवण्यासाठी येतो. एकेकाळी 'बॉम्बे' म्हणून ओळखले जाणारे हे शहर, आज भारताची आर्थिक आणि व्यावसायिक राजधानी म्हणून जगभरात प्रसिद्ध आहे. पण या बॉम्बेपासून मुंबईपर्यंतच्या प्रवासात या शहराने अनेक रोमांचक आणि अविश्वसनीय गोष्टी अनुभवल्या आहेत. तुम्हाला हे जाणून आश्चर्य वाटेल की, एकेकाळी हे शहर एका परदेशी राजाला लग्नात हुंडा म्हणून देण्यात आले होते! सात बेटांच्या द्वीपसमूहातून आजच्या मुंबईपर्यंतचा हा प्रवास खरोखरच प्रेरणादायी आहे.

सात बेटांचा द्वीपसमूह: मुंबईचे प्राचीन रूप

आजची गजबजलेली मुंबई नेहमीच अशी नव्हती. शतकांपूर्वी हे ठिकाण 'सात बेटांचा द्वीपसमूह' म्हणून ओळखले जायचे. बॉम्बे, कोलाबा, लिटल कोलाबा, माझगाव, परेल, वरळी आणि माहिम ही सात वेगवेगळी बेटं काही अंतरावर वसलेली होती. त्या काळात येथे फक्त मच्छिमार खेडी, दलदलीचा भाग, मातीची सपाट मैदाने, गुहा, मंदिरे आणि टेकड्या असेच काहीसे दृष्य होते. येथील स्थानिक आदिवासी जमाती, विशेषतः कोळी आणि आगरी, पाषाण युगापासून या बेटांवर राहत होत्या. हे लोक मुख्यतः मासेमारी करून आपला उदरनिर्वाह करत. सर्वात रंजक गोष्ट म्हणजे, ही सातही बेटं वेगवेगळ्या संस्कृतींचे पालन करायची आणि प्रत्येक बेटाला स्वतःचा एक राजा होता.

विविध राजवटींचा प्रभाव

तिसऱ्या शतकापासून १३४८ पर्यंत या बेटांवर वेगवेगळ्या हिंदू राजवंशांनी राज्य केले. सर्वप्रथम मौर्य सम्राट अशोकाचे राज्य येथे होते. मौर्य साम्राज्याच्या पतनानंतर, सातवाहन, अभिर, वाकटक, कालचुरी, कोंकण चालुक्य, राष्ट्रकूट, शिलाहार आणि चोल यांसारख्या विविध स्वदेशी राजवंशांनी या भूमीवर राज्य केले. १३४८ मध्ये दिल्ली सल्तनतीने या सर्व बेटांवर कब्जा केला आणि येथूनच हिंदू शासनाचे युग संपुष्टात आले. दिल्ली सल्तनतीचा सुलतान नासिरुद्दीन मोहम्मद बिन तुघलक याने जफर खानला गुजरातचा गव्हर्नर बनवले. १३९८ मध्ये तुघलक राजवंश कमकुवत झाल्यावर जफर खानने गुजरात सल्तनतीची स्थापना केली आणि बॉम्बे गुजरात सल्तनतीचा भाग बनले.

पोर्तुगीजांचे आगमन आणि "बम बाहिया"

पोर्तुगीज १५०९ मध्येच बॉम्बेला पोहोचले होते, पण त्यांना येथे पूर्णपणे ताबा मिळवण्यासाठी दोन दशके लागली. १५३४ मध्ये बॉम्बे पूर्णपणे पोर्तुगीजांच्या हातात आले. पोर्तुगीज संशोधक वास्को द गामा १४९८ मध्येच भारतात पोहोचले होते, पण मुंबई बेटांवर पोर्तुगीजांचा पहिला संपर्क डिसेंबर १५०८ मध्ये झाला. पोर्तुगीज व्हाइसरॉय फ्रान्सिस्को डी अल्मेडा यांनी बॉम्बे बेटाच्या किनाऱ्यावर आपले जहाज लावले. अरबी समुद्राला लागून असलेल्या या जागेचे स्थान अल्मेडाला खूप आवडले. त्यांनी या बंदराला 'बम बाहिया' (Good bay सुंदर बेट ) असे नाव दिले. पुढे ही सर्व बेटं बम बाहिया या नावाने प्रसिद्ध झाली. १६६१ मध्ये जेव्हा ब्रिटिश क्राउनने या सर्व बेटांवर ताबा मिळवला, तेव्हा त्याचे नाव बदलून बॉम्बे ठेवले गेले.

पोर्तुगीजांना बॉम्बे ताब्यात घेण्यासाठी खूप संघर्ष करावा लागला. त्यावेळी बॉम्बे बेटं गुजरात सल्तनतीचे राजा बहादूर शहा यांच्या अधिपत्याखाली होती. सततच्या संघर्षांनंतर आणि मुघलांशी बहादूर शहाच्या वाढत्या संघर्षाचा फायदा घेत, २३ डिसेंबर १५३४ रोजी पोर्तुगीजांनी बहादूर शहाशी बस्साईनचा तह केला. यामुळे बॉम्बे आणि बस्साईनवरील गुजरात सल्तनतीचा अंत झाला.

पोर्तुगीज राजवट आणि विकास

पोर्तुगीजच्या वेळची मुंबई 

बॉम्बे ताब्यात घेतल्यानंतर पोर्तुगीजांनी या सातही बेटांवर आपले नियंत्रण प्रस्थापित केले. त्यांचा मुख्य उद्देश्य मसाल्यांचा व्यापार आणि ख्रिश्चन धर्माचा प्रसार करणे हा होता. त्यांनी येथे आंतरजातीय विवाह सुरू केले आणि अनेक चर्च बांधली, ज्यामुळे समाजाला अधिक उदारमतवादी बनवण्याचा प्रयत्न केला. पोर्तुगीज शासनकाळात या बेटांवर मोठ्या प्रमाणात विकास झाला नसला तरी, त्यांनी आपल्या पद्धतीने विकासाला चालना दिली. रोमन कॅथलिक चर्चला मजबूत पाठबळ दिले गेले. कापूस, नारळ, दोरखंड आणि मसाल्यांच्या व्यापाराने येथे मुळे रुजवली. व्यापाराला गती मिळाल्याने पोर्तुगीजांनी अनेक व्यापारी केंद्रे, इमारती आणि चर्च बांधली. कच्चा माल बंदरापर्यंत आणण्यासाठी आणि नेण्यासाठी त्यांनी रस्ते आणि कॉजवे बांधले. बॉम्बे कॅसल, बांद्रा किल्ला आणि मढ किल्ला यांसारख्या अनेक किल्ल्यांचे बांधकामही त्यांनी केले.

इंग्रजांचा प्रवेश आणि पोर्तुगीजांचा अस्त

सोळाव्या शतकाच्या अखेरीस पोर्तुगीजांनी भारतीय महासागरावर आपली पकड मजबूत केली होती, पण त्यांच्या वाढत्या एकाधिकारशाहीमुळे इतर युरोपियन देशांनी, विशेषतः स्पेनने, त्यांच्यावर हल्ले सुरू केले. नोव्हेंबर १५८३ मध्ये इंग्रज व्यापाऱ्यांनी भारतात प्रवेश केला आणि यामुळे ब्रिटिश आणि पोर्तुगीजांमध्ये वर्चस्वासाठी संघर्ष सुरू झाला. १६१२ मध्ये ईस्ट इंडिया कंपनीने सूरतच्या स्वाली येथे आपली जहाजे लावली आणि स्थानिक गव्हर्नरकडून व्यापाराची परवानगी मागितली. पोर्तुगीज आणि ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी यांच्यात स्वालीची लढाई झाली, ज्यात ईस्ट इंडिया कंपनीने विजय मिळवला. या विजयामुळे पोर्तुगीजांचा भारतातील व्यापारातील एकाधिकार संपला आणि त्यांची विश्वासार्हताही कमी झाली.

सतरा शतकाच्या मध्यापर्यंत डचांचा प्रभाव भारतात वाढत होता, ज्यामुळे पोर्तुगीज अधिकच दबावाखाली आले. ब्रिटिशांना माहित होते की भारतात व्यापार करायचा असेल तर त्यांना लवकरच सर्व किनारी भागांवर नियंत्रण प्रस्थापित करावे लागेल. बॉम्बे बेटं भारताच्या पश्चिम किनाऱ्यावर होती आणि ती अरबी समुद्रातून येणाऱ्या व्यापाऱ्यांसाठी महत्त्वाचे प्रवेशद्वार होती.

'हुंडा' म्हणून बॉम्बे ब्रिटिशांकडे

ईस्ट इंडिया कंपनीच्या सल्ल्यावरून ब्रिटिश साम्राज्याच्या सूरत कौन्सिलने बॉम्बे पोर्तुगीजांकडून घेण्याचा विचार केला. यासाठी ब्रिटिशांनी पोर्तुगीजांसमोर एक विवाहाचा प्रस्ताव ठेवला: इंग्लंडचा राजा चार्ल्स दुसरा आणि पोर्तुगीज राजा जॉन चौथ्याची मुलगी कॅथरीन ऑफ ब्रागांजा यांचा विवाह. हा विवाह कमी आणि सामरिक युतीचा करार जास्त वाटत होता. या प्रस्तावातील एक अट अशी होती की, पोर्तुगीजांनी बॉम्बेची सातही बेटं लग्नात भेट म्हणून इंग्लंडला द्यावीत. सुरुवातीला पोर्तुगीज मंत्री आणि राजकुमारी कॅथरीन यांनी या विवाहाला विरोध केला. पण डचांचा वाढता प्रभाव आणि त्यांच्याकडून होणारे व्यापारी नुकसान यामुळे पोर्तुगीज घाबरले. त्यांना ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनीशी मैत्री करणे फायदेशीर वाटू लागले. डचांना भारतात येण्यापासून रोखण्यासाठी ब्रिटिश क्राउनशी संबंध चांगले करणे आवश्यक आहे, असे त्यांना वाटले. याच विचाराने त्यांनी विवाह कराराला मान्यता दिली. १६६८ मध्ये हा विवाह झाला आणि २७ मार्च १६६८ रोजी बॉम्बेच्या बेटांवर इंग्लंडचे राज्य स्थापन झाले.

पोर्तुगीजांसाठी ही मोठी गोष्ट नव्हती. त्यांना बॉम्बेचे ते उज्ज्वल भविष्य दिसले नव्हते, जे ब्रिटिशांना दिसत होते. इंग्लंडच्या राजा चार्ल्स दुसऱ्याला हुंड्यात बॉम्बेच्या बेटांसह मोरोक्कोचे टेंजर बंदरही भेट म्हणून देण्यात आले. याशिवाय ब्रिटिशांना ब्राझील आणि पोर्तुगीज ईस्ट इंडीजमध्ये व्यापाराची परवानगी मिळाली. पोर्तुगीजांमध्ये राहणाऱ्या इंग्रज रहिवाशांना धार्मिक आणि व्यावसायिक स्वातंत्र्य देण्यात आले. विवाह पूर्ण झाल्यावर सुमारे २ दशलक्ष पोर्तुगीज क्राउन इंग्लंडला देण्यात आले.

ईस्ट इंडिया कंपनीच्या हातात बॉम्बे

बॉम्बे त्या काळात ईस्ट इंडिया कंपनीसाठी खूप महत्त्वाचे होते. कंपनी बॉम्बेच्या माध्यमातून आपले सामान सहज आयात-निर्यात करू शकत होती आणि पुढील काळात ते आपले व्यापारी केंद्र सूरतवरून बॉम्बेला हलवणार होते. या बेटांचे महत्त्व ओळखून ईस्ट इंडिया कंपनीने कोणत्याही परिस्थितीत ते हस्तगत करायचे ठरवले. त्यामुळे कंपनीने राजाकडून या बेटाची मागणी केली आणि २७ मार्च १६६८ रोजी राजाने फक्त १० पाउंड वार्षिक भाड्याने ईस्ट इंडिया कंपनीला हे बेट भाडेतत्त्वावर दिले.

ईस्ट इंडिया कंपनीने बॉम्बे ताब्यात घेताच त्याचे स्वरूप बदलण्यास सुरुवात केली. सर्वप्रथम कंपनीने येथील विकासावर लक्ष केंद्रित करून अनेक बदल केले. ब्रिटिशांनी येथे अनेक गोदी, गोदामे आणि कस्टम हाऊसेस बांधली. बॉम्बे कॅसलभोवती किल्ल्यांचे बांधकाम केले आणि एक नागरी न्यायालयही बांधले. बॉम्बेचा पहिला गव्हर्नर म्हणून ईस्ट इंडिया कंपनीचा अध्यक्ष जॉर्ज ऑक्सिन यांना नेमण्यात आले.

बॉम्बेमध्ये व्यापार वाढवण्यासाठी प्रथम या जागेचा पुढील विकास करणे गरजेचे होते. त्या काळात बेटांवर आरोग्य सुविधा जवळपास नव्हत्या, ज्यामुळे येथे अनेक रोग पसरायचे. या समस्येला तोंड देण्यासाठी ब्रिटिशांनी येथे अनेक रुग्णालये आणि वैद्यकीय उपचार सुविधा उपलब्ध करून दिल्या. वैद्यकीय सुविधांमुळे बॉम्बेची लोकसंख्या वाढली आणि एकेकाळी फक्त १०,००० असलेली लोकसंख्या ६०,००० च्या जवळ पोहोचली. योग्य वैद्यकीय सुविधा आणि लोकसंख्येच्या वाढीमुळे येथे व्यापार करणे सोपे झाले. भारत आणि ब्रिटिश व्यापाऱ्यांच्या आगमनाने सतराव्या शतकाच्या शेवटी बॉम्बेमध्ये व्यापाराचा विकास झाला. येथे मीठ, तांदूळ, हस्तिदंत, कापड, शिसे आणि तलवारीच्या पात्यांचा व्यापार वाढला. १७१० पर्यंत ब्रिटिशांनी बॉम्बे कॅसलही बांधला, ज्यामुळे समुद्री चाच्यांचे आणि मराठ्यांचे समुद्री हल्ले बरेच कमी झाले.

आधुनिक मुंबईची पायाभरणी: हॉर्नबी वेला रिक्लेमेशन प्रोजेक्ट

काळानुसार बॉम्बेने ब्रिटिशांच्या व्यापारात खूप मदत केली. येथील वाढत्या सामरिक आणि राजकीय महत्त्वामुळे ईस्ट इंडिया कंपनीने सूरतवरून आपले मुख्यालय बॉम्बेला हलवले. यानंतर अठराव्या शतकाच्या मध्यापर्यंत बॉम्बे थेट ब्रिटिश क्राउनच्या नियंत्रणाखाली आले आणि येथूनच आधुनिक बॉम्बे बनवण्याचा काळ सुरू झाला. १७८२ मध्ये विल्यम हॉर्नबी बॉम्बेचे गव्हर्नर बनले. बॉम्बे सात वेगवेगळ्या बेटांमध्ये विभागलेले असल्याने त्यांना अनेक समस्यांचा सामना करावा लागत होता. व्यापाऱ्यांना ये-जा करण्यासाठी बोटी आणि जहाजांचा आधार घ्यावा लागत असे, ज्यामुळे नैसर्गिक आपत्तींमध्ये मोठे नुकसान व्हायचे. सूरत बंदर मुघलांच्या ताब्यात असल्याने ब्रिटिशांना नव्या बंदराची गरज होती.

इंग्रजांनी सात बेटांना एकत्र करून उभारली मुंबई 

या सर्व समस्यांचे निराकरण करण्यासाठी विल्यम हॉर्नबीने सातही बेटांना जोडण्यासाठी वेला रिक्लेमेशन प्रोजेक्ट सुरू केला, ज्याला अधिकृतपणे हॉर्नबी वेला रिक्लेमेशन प्रोजेक्ट असे नाव देण्यात आले. या प्रकल्पाचा उद्देश सातही बेटांमधील अंतर माती आणि मलब्याने भरून जोडणे हा होता. हा प्रकल्प १७८२ मध्ये सुरू झाला आणि १८४५ मध्ये पूर्ण झाला. अशा प्रकारे आपल्याला आज मुंबई म्हणून ओळखले जाणारे बॉम्बे शहर मिळाले.

सातही बेटं जोडल्यानंतर ब्रिटिशांनी भारत लुटण्यासाठी एक स्वतंत्र बंदर विकसित केले. कॉजवे बनल्यानंतर बॉम्बेमध्ये कारखाने उभारले गेले, जिथे भारतातील कच्चा माल साठवून इंग्लंडला पाठवला जायचा आणि इंग्लंडहून आलेला तयार माल येथूनच देशभर विक्रीसाठी नेला जायचा. कारखाने उभारण्यासाठी ब्रिटिशांना स्वस्त मजुरांची गरज होती, म्हणून त्यांनी बाहेरील राज्यांतून लोकांना आणून येथे वसवण्यास सुरुवात केली. काही काळातच हे शहर कोलकात्याशी स्पर्धा करू लागले आणि ब्रिटिश ईस्ट इंडियाचे आर्थिक केंद्रही बनले.

रस्त्यांची कमतरता भरून काढण्यासाठी ईस्ट इंडिया कंपनीने अनेक रस्ते बांधले. देशाच्या कानाकोपऱ्यातून कच्चा माल, धातू, मसाले आणि रेशीम जलदगतीने आणण्यासाठी १८४५ पर्यंत ब्रिटिशांनी भारतात रेल्वे सेवा सुरू केल्या. बॉम्बे हे ब्रिटिश भारताचे आर्थिक केंद्र म्हणून उदयास आले होते, त्यामुळे येथे उच्चवर्गीय अधिकारी आणि लोक राहायचे. या लोकांना सुविधा देण्यासाठी ब्रिटिशांनी भारतात पहिली प्रवासी रेल्वे बॉम्बेमध्येच सुरू केली, जी १८५३ मध्ये बांद्रा ते ठाणे दरम्यान चालवली गेली.

ब्रिटिश राज आणि स्वातंत्र्योत्तर मुंबई

१८५७ च्या क्रांतीनंतर ब्रिटिश क्राउनने ईस्ट इंडिया कंपनीला भारतातून विघटित केले. १ जून १८७४ रोजी संसदेच्या कायद्यांतर्गत ईस्ट इंडिया कंपनी पूर्णपणे विघटित झाली आणि बॉम्बेसह संपूर्ण भारताचे व्यवहार ब्रिटिश राजच्या हातात गेले. बॉम्बे भारतातील सर्वात प्रगत आणि मोठ्या शहरांपैकी एक होते, म्हणून ब्रिटिश क्राउनने याचा पुढील विकास करण्यासाठी अनेक योजना बनवल्या.

काळानुसार बॉम्बे खूप समृद्ध होत गेले. येथे कारखाने स्थापन झाले आणि शहरीकरण सुरू झाले, ज्यामुळे लोकसंख्या वाढू लागली. वाढत्या लोकसंख्येमुळे आरोग्य यंत्रणेची मोठी समस्या निर्माण झाली. १८९६ मध्ये परिस्थिती खूप नाजूक झाल्यावर ब्रिटिश साम्राज्याने बॉम्बे सिटी इंप्रूव्हमेंट ट्रस्ट स्थापन केले, ज्यामुळे बॉम्बेची परिस्थिती सुधारली जाऊ शकेल. या ट्रस्टने नव्या वसाहती बनवल्या, जिथे लोकांना स्थायिक केले गेले. पण यात ब्रिटिशांनी भारतीय कामगार आणि कारागिरांना येथून हाकलून दिले, ज्यामुळे ब्रिटिशांना आपल्या फायद्यासाठी जास्त जमीन मिळाली आणि येथे राहणारे भारतीय कारागीर रातोरात बेघर झाले.

या गटाने बॉम्बेच्या सभोवताली समुद्रकिनारी भिंती बांधण्याचे काम सुरू केले. दुसऱ्या महायुद्धाच्या वेळी जेव्हा मरीन ड्राइव्हचे बांधकाम पूर्ण झाले, तेव्हाच हा समुद्रकिनारी भिंतीचा प्रकल्प पूर्ण झाला. मरीन ड्राइव्ह फ्लायओव्हरचे बांधकामही दुसऱ्या महायुद्धात सैनिकांना अन्न, पाणी, गरजेच्या वस्तू आणि युद्धाचे हत्यार सहज आणि जलदगतीने वाहतूक करण्यासाठी झाले. १९४५ मध्ये जेव्हा मरीन ड्राइव्हचे काम पूर्ण झाले, तेव्हा बॉम्बेच्या उपनगरांतही बरीच मोकळी जमीन मिळाली, जिथे विकास आणि निवासी मालमत्ता बांधण्यास सुरुवात झाली.

ब्रिटिश राजवटीत बॉम्बे राजकारण आणि व्यवसायाचे मोठे केंद्र बनले. ब्रिटिशांनी येथे अनेक मोठी संरचना बांधली, जी आजही भारताच्या शान म्हणून उभी आहेत. राजाबाई घड्याळ टॉवर, व्हिक्टोरिया टर्मिनस आणि बॉम्बे उच्च न्यायालयाचे बांधकामही ब्रिटिश राजवटीतच झाले. १९११ मध्ये जेव्हा जॉर्ज पाचव्याचा भारताचा सम्राट म्हणून राज्याभिषेक होणार होता, तेव्हा मुंबईतील आयकॉनिक गेटवे ऑफ इंडिया बांधण्यात आले, जे १९२४ मध्ये पूर्ण झाले.

स्वातंत्र्यउत्तर काळ गेट वे ऑफ इंडिया

१९४७ मध्ये जेव्हा भारत स्वतंत्र झाला, तेव्हा बॉम्बे भारतातील सर्वात महत्त्वाच्या शहरांपैकी एक बनले होते. स्वातंत्र्यानंतर येथील अर्थव्यवस्था आणि व्यवसाय गुजराती समाजाच्या हातात होता, ज्यामुळे मराठी भाषिक लोकसंख्येत असंतोष पसरत होता. यामुळे १९५६ ते १९६० दरम्यान मराठा आंदोलन झाले. वाढत्या असंतोष आणि हिंसाचारामुळे १९६० मध्ये बॉम्बे राज्याचे विभाजन करण्यात आले आणि यानंतर महाराष्ट्र आणि गुजरात ही दोन नवीन राज्ये निर्माण झाली. यानंतर बॉम्बे प्रेसिडेन्सीचा शहरी भाग बॉम्बे या नावाने ओळखला गेला आणि तो महाराष्ट्राची राजधानी बनला. अखेरीस, १९९५ मध्ये बॉम्बेचे नाव बदलून त्याचे मराठी नाव 'मुंबई' ठेवण्यात आले.

आधुनिक मुंबई 

अशा प्रकारे, सात वेगवेगळ्या बेटांपासून सुरू झालेला मुंबईचा हा प्रवास खरोखरच अविश्वसनीय आहे. आजची मुंबई केवळ स्वप्नांची नगरीच नाही, तर ती जिद्द, चिकाटी आणि अथक परिश्रमाचे प्रतीक आहे.