सावधान ग्राहक, कंपन्या तुम्हाला अशा फसवतात!

सावधान ग्राहक, कंपन्या तुम्हाला अशा फसवतात!

आपण सर्वच जण आजच्या आधुनिक जगात ग्राहक आहोत. सकाळी उठल्यापासून रात्री झोपेपर्यंत आपण विविध वस्तू आणि सेवा वापरतो. स्मार्टफोन, किराणा, पाणी, वीज, वाहतूक – हे सर्व आपल्या आयुष्याचा अविभाज्य भाग बनले आहेत. पण कधी विचार केला आहे का, की या कंपन्या आपल्याला कशा प्रकारे 'लुबाडत' आहेत, अनेकदा याची आपल्याला कल्पनाही नसते? हे केवळ एका उत्पादनाबद्दल किंवा सेवेबद्दल नाही, तर हे पद्धतशीरपणे आणि मोठ्या प्रमाणावर घडत आहे. चला, आज आपण या विषयाला सखोलपणे समजून घेऊया आणि कंपन्या तुम्हाला फसवण्यासाठी वापरत असलेल्या अशा काही प्रमुख मार्गांबद्दल जाणून घेऊया.

१. प्लॅन्ड ऑब्सेलेसेन्स (Planned Obsolescence): ठरवून केलेला नासधूस!

या शब्दाचा अर्थ आहे, कंपन्या जाणूनबुजून अशी उत्पादने तयार करतात जी ठराविक काळानंतर खराब होतात किंवा त्यांची कार्यक्षमता कमी होते, जेणेकरून ग्राहकांना नवीन उत्पादने खरेदी करावी लागतील. त्यांच्याकडे उत्तम आणि दीर्घकाळ टिकणारी उत्पादने बनवण्याचे तंत्रज्ञान असले तरी ते असे करत नाहीत.

याचे उत्तम उदाहरण म्हणजे आपले स्मार्टफोन. आपण पाहिलेच आहे की, नवीन स्मार्टफोन ३-४ वर्षांपेक्षा जास्त टिकत नाहीत. त्यांची बॅटरीची कार्यक्षमता इतकी खराब होते की आपल्याला नवीन फोन खरेदी करण्यास भाग पाडले जाते. तंत्रज्ञानाच्या दृष्टिकोनातून, फोनच्या बॅटऱ्या सहज काढता आणि बदलता येणे कठीण नाही. अनेक इलेक्ट्रॉनिक उपकरणांमध्ये बॅटऱ्या बदलण्यायोग्य असतात. पण स्मार्टफोनमध्ये त्या जाणूनबुजून अशा प्रकारे सीलबंद केल्या जातात की त्या बदलता येत नाहीत. या कंपन्या आपल्याला नियमितपणे नवीन फोन खरेदी करण्यास भाग पाडतात, हीच तर 'प्लॅन्ड ऑब्सेलेसेन्स'ची युक्ती आहे.

लवकर खराब होणारे मोबाईल 

ॲपलसारख्या कंपन्यांवर तर जुने आयफोन स्लो केल्याचा आरोप आहे, जेणेकरून लोक नवीन आयफोन खरेदी करतील. २०१८ मध्ये इटली आणि २०२० मध्ये फ्रान्समध्ये याबद्दल दंडही ठोठावण्यात आले आहेत. सॉफ्टवेअर अपडेट्समुळे जुन्या फोनची गती जाणूनबुजून कमी केली जाते, असे या चौकशीत समोर आले आहे. ॲपलने हे मान्य केले असले, तरी बॅटरीची कार्यक्षमता खराब झाल्यामुळे असे होते, असे त्यांचे कारण आहे. पण प्रश्न हा आहे की, जर त्यांना हे माहीत असेल, तर ते बदलण्यायोग्य बॅटऱ्या का देत नाहीत? अमेरिकेत तर या समस्यांमुळे ॲपलला ग्राहकांना $५०० दशलक्षची भरपाई द्यावी लागली आहे.

हा प्रकार नवीन नाही. सुमारे १०० वर्षांपूर्वी लाइट बल्ब उत्पादकांनीही हेच केले होते. सुरुवातीला त्यांचे बल्ब खूप काळ टिकत होते, पण यामुळे कमाई कमी होत होती. म्हणून त्यांनी बल्बचे आयुष्य कमी केले. आज आपल्या घरातील फ्रीज, वॉशिंग मशीन, मायक्रोवेव्ह ओव्हन यांचे आयुष्यही फक्त ५ ते ७ वर्षांपर्यंतच मर्यादित असते, तर जुन्या काळातली उपकरणे कित्येक वर्षे टिकायची. कंपन्या जाणूनबुजून स्वस्त सामग्री आणि असे डिझाइन वापरतात जेणेकरून उत्पादने लवकर खराब होतील आणि आपल्याला ती पुन्हा खरेदी करावी लागतील.

यावर उपाय फक्त सरकारी स्तरावरच होऊ शकतो. २०२१ मध्ये, युरोपियन युनियनने 'राईट टू रिपेअर' (Right to Repair) नियम लागू केले आहेत. यानुसार, कंपन्यांना उत्पादनाचे सुटे भाग किमान १० वर्षांपर्यंत उपलब्ध ठेवावे लागतील आणि उत्पादने सहज दुरुस्त करण्यायोग्य असावीत. याच कायद्यामुळे ॲपलला आयफोन १५ पासून अँड्रॉइड फोनसारखाच USB-C चार्जर वापरणे सुरू करावे लागले, जेणेकरून एक युनिव्हर्सल चार्जर उपलब्ध होईल.

२. श्रिंकफ्लेशन (Shrinkflation): किंमत तीच, आकार कमी!

दुसरी चलाख युक्ती म्हणजे 'श्रिंकफ्लेशन'. यात कंपन्या उत्पादनाची किंमत न वाढवता त्याचा आकार किंवा प्रमाण कमी करतात. तुम्हाला आठवतंय का, २०२१ मध्ये ₹१० च्या पारले-जी बिस्किटांच्या पाकिटात १४० ग्रॅम बिस्किटे होती, जी २०२२ मध्ये ११० ग्रॅम झाली? कित्येक वर्षांपूर्वी तर त्यात २५० ग्रॅम बिस्किटे असायची! मॅगीच्या पाकिटाचे वजन ८० ग्रॅमवरून ५५ ग्रॅम झाले आहे. ₹२० च्या थम्स अप आणि कोका-कोलाच्या बाटल्यांचा आकार २५० मिलीवरून २०० मिली झाला आहे. इतकेच काय, वेफर्स च्या पाकिटात तर हाताच्या बोटावर मोजण्याइतके चिप्स असतात आणि बाकीची बहुतेक हवा असते!

नुसतीच हवा 

हे वेळेनुसार स्वाभाविकपणे घडत होते, पण कोविडनंतर, आपल्याला एक मोठा बदल दिसून आला आहे. २०२२ मध्ये, ३ महिन्यांच्या आत ₹१० च्या विम डिश सोपचा आकार १५५ ग्रॅमवरून १३५ ग्रॅम करण्यात आला. ₹१० च्या हळदीरामच्या आलू भुजियाचे वजन ५५ ग्रॅमवरून ४२ ग्रॅम झाले. पूर्वी, ₹१ च्या हाजमोलाच्या पाकिटात ६ गोळ्या असायच्या, आता फक्त ४ आहेत. हे केवळ भारतातच नाही, तर जगभरात घडत आहे. २०२२ मध्ये, डॉमिनोजने त्यांच्या $७.९९ च्या चिकन विंग्सची संख्या १० वरून ८ केली. २०२३ पूर्वी, वॉलमार्टच्या टॉयलेट पेपर रोलमध्ये १६८ शीट्स असायच्या, हे २८% कमी करून आता १२० शीट्स आहेत. अक्षरशः, टॉयलेट पेपरचा आकारही लहान होत आहे!

अनेकदा हे इतके अभिनव पद्धतीने केले जाते की ग्राहकांना ते कळतही नाही. उदाहरणार्थ, २०१३ मध्ये कॅडबरीने डेअरी मिल्क बारचा आकार १०% कमी केला, पण चौकोनांची संख्या तीच ठेवली; फक्त प्रत्येक चौकोनाचा आकार आणि चॉकलेटची जाडी कमी केली. त्याचप्रमाणे, २०१६ मध्ये, टोबलरोने आपल्या चॉकलेटचे वजन ४०० ग्रॅमवरून ३६० ग्रॅम केले, तेव्हा त्यांनी प्रत्येक चॉकलेटच्या तुकड्यातील जागा वाढवून हे केले. हे सारे ग्राहकांना नकळत केले जाते.

३. बझवर्ड्सचा (Buzzwords) गैरवापर: आधुनिक शब्दांचा बाजार!

आजकाल "ए.आय." (AI - Artificial Intelligence) हा खूप ट्रेंडिंग शब्द आहे. याचा फायदा घेत कंपन्यांनी फोनपासून वॉशिंग मशीनपर्यंतच्या सर्व उत्पादनांमध्ये 'ए.आय.' टॅग जोडला आहे. याला 'ए.आय. वॉशिंग' (AI washing) असेही म्हणतात. त्यांची उत्पादने विकताना, या कंपन्या दावा करतात की त्यांची उत्पादने मशीन लर्निंग किंवा डीप लर्निंग वापरतात, त्यांची वॉशिंग मशीन "ए.आय.-पॉवर्ड मशीन" असल्याचा दावा करतात.

जेव्हा ते हे मोठे शब्द वापरतात, तेव्हा असे वाटते की तुम्हाला एक उत्तम उत्पादन मिळत आहे, जे खूप अत्याधुनिक आहे. त्यामुळे ते खरेदी करण्यासारखे वाटते. पण प्रत्यक्षात, अनेकदा हे अर्थहीन असते. आज विकल्या जाणाऱ्या 'क्रांतिकारी' 'ए.आय.-पॉवर्ड' रेफ्रिजरेटरचे उदाहरण घ्या. ते प्रत्यक्षात फक्त पूर्व-प्रोग्राम केलेल्या सेटिंग्जवर चालतात, ज्यांना 'ए.आय.' असे लेबल दिले आहे. 'ए.आय.' वॉशिंग मशीन आहेत, जी कपड्यांचे फॅब्रिक ओळखू शकतात असे म्हटले जाते, पण खरेदी केल्यानंतर तुम्हाला दिसेल की ते फक्त मूलभूत तापमान सेटिंग्ज वापरतात.

नाम बडे लक्षण खोटे 

नवीन उत्पादने लोकांपर्यंत पोहोचवण्यात मार्केटिंगची मोठी भूमिका बजावते. कंपन्या मोठे दावे करतात. जसे की हा प्रसिद्ध आर.ओ. (RO) ब्रँड दावा करतो की तो डॉक्टरांची #१ पसंती आहे. असे वाटते की सर्व डॉक्टरांनी एकत्रितपणे या आर.ओ.ला मान्यता दिली आहे. अनेक टूथपेस्ट कंपन्याही असेच करतात. दंतवैद्यांची #१ पसंती असल्याचा दावा करतात. आणि दंतवैद्यांच्या इतक्या टक्के लोकांनी त्यांच्या उत्पादनाची शिफारस केली आहे. पण मेडिकल कौन्सिल ऑफ इंडियाच्या (Medical Council of India) नैतिक नियमांनुसार, कोणताही डॉक्टर कोणत्याही व्यावसायिक उत्पादनाची शिफारस करू शकत नाही. ए.एस.सी.आय.ने (ASCI) म्हटले आहे की असे दावे दिशाभूल करणारे आहेत आणि अशा कंपन्यांना अनेकदा त्यांच्या जाहिराती मागे घ्याव्या लागल्या आहेत. काही जाहिरातींमध्ये तर डब्लू.एच.ओ.चा (WHO) उल्लेख केला जातो, पण त्यांनी हे स्पष्ट केले नाही की त्यांचा अर्थ वर्ल्ड हेल्थ ऑर्गनायझेशन (World Health Organisation) नव्हता, तर ते काही वुमन्स हेल्थ ऑर्गनायझेशन (Women's Health Organisation) बद्दल बोलत होते, जी एक विश्वसनीय संस्था नाही.

४. रेझर अँड ब्लेड मॉडेल (Razor & Blade Model): स्वस्त उत्पादन, महागडे सुटे भाग!

ग्राहकांना लुटण्याची पुढील युक्ती म्हणजे रेझर अँड ब्लेड मॉडेल. यात, कंपनी आपले मुख्य उत्पादन स्वस्त विकते, जेणेकरून ग्राहक त्याच्यावर अवलंबून राहतील, तर कंपनीचा मुख्य नफा त्या उत्पादनासोबत वारंवार खरेदी कराव्या लागणाऱ्या महागड्या साइड प्रोडक्टमधून होतो. रेझर आणि ब्लेड याचे उत्तम उदाहरण आहे – रेझर एकदाच खरेदी केला जातो, पण ब्लेड वारंवार. कंपनीचा बहुतेक नफा ब्लेड विकून मिळतो.

प्रिंटर विकणे हे देखील याचे उत्तम उदाहरण आहे. कंपन्या त्यांचे प्रिंटर तोट्यात विकतात, जेणेकरून ते नंतर त्यांचे महागडे इंक विकू शकतील. तुम्ही विचार कराल की तुम्ही इतर कंपन्यांकडून स्वस्त इंक खरेदी करून त्यांना मात द्याल, पण कंपन्यांनी त्यांचे प्रिंटर जाणूनबुजून अशा प्रकारे डिझाइन केले आहेत की तुमच्या प्रिंटरसोबत फक्त त्यांच्या कंपनीच्या इंक कार्ट्रिजेस (ink cartridges) सुसंगत असतील. या कंपन्यांनी प्रिंटरमध्ये मायक्रोचिप्स (microchips) लावण्यास सुरुवात केली आहे आणि नियमितपणे फर्मवेअर अपडेट्स (firmware updates) जारी करतात, ज्यामुळे तुम्ही कोणत्याही तृतीय पक्ष इंकचा वापर करू नये. जर तुम्ही असे केले, तर तुमचा प्रिंटर काम करणे थांबवतो किंवा प्रिंटरची वॉरंटी (warranty) रद्द होते. पण ग्राहकांना प्रिंटर खरेदी करण्यापूर्वी ही माहिती दिली जात नाही.

प्रिंटर पेक्षा कलर महाग 

१ लिटर इंक बनवण्याचा खर्च सुमारे $२०-$४० असतो, पण ते ही इंक कोणत्या किमतीला विकतात? या वेबसाइटच्या अंदाजानुसार, १ गॅलन इंक, म्हणजेच ३.७ लिटर इंक सुमारे $१२,००० ला विकली जाते. ही रक्कम इतकी जास्त आहे की मानवी रक्त देखील यापेक्षा स्वस्त आहे! तुम्ही या कंपन्यांना असे का करतात असे विचारल्यास, त्यांचे कारण असेल की त्यांना संशोधन आणि विकासावर (research and development) खूप खर्च करावा लागतो. पण सत्य हे आहे की ही फक्त जास्त पैसे कमावण्याची एक युक्ती आहे. ग्राहकांना लुटण्याची एक युक्ती. याशिवाय, इंक कार्ट्रिजेसमध्येही 'श्रिंकफ्लेशन' आहे, इंकची मात्रा देखील कमी होत आहे. एच.पी. (HP) सारख्या कंपन्यांना याबद्दल दंडही ठोठावण्यात आले आहेत.

पाणी शुद्धीकरण कंपन्या ही युक्ती लहान प्रमाणात वापरतात. एकदा तुम्ही वॉटर प्युरिफायर (water purifier) खरेदी केल्यानंतर, तुम्हाला दरवर्षी त्याची सर्व्हिसिंग (servicing) करावी लागेल आणि फिल्टर (filter) बदलावे लागतील. उत्तम फिल्टर बनवण्याचे तंत्रज्ञान नाही का? अर्थात आहे. अर्बन कंपनीचे (Urban Company) नेटिव्ह आर.ओ. (Native RO) पहा. त्याच्या फिल्टरला २ वर्षांपर्यंत सर्व्हिसिंगची गरज नाही. हे अर्बन कंपनीचे एक नवीन उत्पादन ब्रँड आहे. प्रामाणिक आणि पारदर्शक मार्केटिंग (marketing) करणाऱ्या काही कंपन्यांपैकी ते एक आहेत.

वॉरंटीच्या बाबतीतही, ही ग्राहकांना लुटण्याची आणखी एक युक्ती आहे. अनेक उत्पादनांची वॉरंटी काम करत नाही. कंपन्या जुने भाग उपलब्ध नाहीत असे कारण देऊन ग्राहकांना नवीन उत्पादन खरेदी करण्यास भाग पाडतात, किंवा वॉरंटीच्या अटी व शर्ती खूप क्लिष्ट असतात, ज्यामुळे ग्राहकांना फायदा मिळत नाही. वॉटर प्युरिफायर उद्योगातही ए.एम.सी. (AMC) म्हणजे 'ॲन्युअल मेंटेनन्स कॉन्ट्रॅक्ट' (Annual Maintenance Contract) रणनीती वापरली जाते. हा एक सेवा करार आहे, ज्यात कंपनी विशिष्ट शुल्काच्या बदल्यात वर्षभर देखभाल आणि सर्व्हिसिंग प्रदान करते. पण यातही कंपनीचाच फायदा होतो, ग्राहकाचा नाही.

५. ड्रिप प्राइसिंग (Drip Pricing) आणि बेट अँड स्विच (Bait and Switch): अदृश्य शुल्क आणि फसवे व्यवहार!

ग्राहकांना फसवण्याची आणखी एक प्रसिद्ध युक्ती म्हणजे ड्रिप प्राइसिंग. यात, ग्राहकांना प्रथम उत्पादनाची कमी किंमत दाखवली जाते. आणि जेव्हा ते ते खरेदी करायला जातात, तेव्हा विविध कर आणि शुल्क (taxes and charges) त्यात जोडून किंमत वाढवली जाते. त्यामुळे उत्पादनाची अंतिम किंमत जाहिरातींमध्ये नमूद केलेली नसते. कंपन्या असे करतात कारण त्यांना वाटते की एकदा त्यांनी ग्राहकाला कमी किमतीच्या उत्पादनाने आकर्षित केले की, अतिरिक्त खर्चाबद्दल कळण्यापर्यंत ग्राहकाने आधीच उत्पादन खरेदी करण्याचा निर्णय घेतला असेल, त्यामुळे तो रिकाम्या हाती परत जाणार नाही.

हे उदाहरण पहा, हे शूज ₹४,७०० ला विकले जात आहेत असे दिसते. पण जेव्हा तुम्ही ते खरेदी करायला जाता, तेव्हा ते हँडलिंग चार्जेस, डोनेशन आणि प्लॅटफॉर्म चार्जेस जोडतील आणि त्याची खरी किंमत ₹५,१३० असेल. तुम्ही फूड ऑर्डर करता तेव्हा फूड डिलिव्हरी ॲप्स (Food delivery apps) देखील असे करतात, किंवा बुकमायशो (BookMyShow) सारख्या प्लॅटफॉर्मवर तुम्ही चित्रपटाची तिकिटे खरेदी करता तेव्हाही. केंद्र सरकारने या संदर्भात आधीच इशारा दिला आहे, पण कंपन्यांनी ते थांबवले नाही.

छुपे चार्जेस 

आता, ड्रिप प्राइसिंगसारखीच एक युक्ती म्हणजे बेट अँड स्विच (Bait and Switch) पद्धत. यात, कंपन्या ग्राहकांना आकर्षित करण्यासाठी चांगल्या, कमी किमतीच्या ऑफर्स देतात आणि नंतर त्यांना दुसरे काहीतरी विकतात. समजा, एखादा ग्राहक ५०-इंच प्लाझ्मा टी.व्ही. (plasma TV) खरेदी करायला जातो. पण तो दुकानात पोहोचल्यावर त्याला सांगितले जाते की तो विकला गेला आहे. पण तोपर्यंत, ग्राहकाने आधीच टी.व्ही. खरेदी करण्याचा निर्णय घेतला होता. त्यामुळे सेल्समन त्याला समजावण्याचा प्रयत्न करतो की जरी एक मॉडेल विकले गेले असले तरी, त्यांच्याकडे त्यासारखाच दुसरा प्लाझ्मा टी.व्ही. आहे. त्याला ३०-इंच टी.व्ही. दाखवतो. त्याला सांगतो की तो स्वस्त आणि चांगला आहे. पण जेव्हा दुकान ते विकते, तेव्हा या दुसऱ्या उत्पादनावर नफ्याचे प्रमाण (profit margin) जास्त असते. हॉटेल व्यवसायातही बेट अँड स्विच पद्धत खूप वापरली जाते. हॉटेल ग्राहकांना आकर्षित करण्यासाठी, त्यांना प्रथम कमी किमतीची रूम दाखवली जाते. पण त्यात एक अनिवार्य शुल्कही (mandatory fee) असते. नंतर चेकआउट (checking out) करताना, हे शुल्क आणि इतर अनेक शुल्क किमतीत जोडले जातात.

आता, मी व्हिडिओच्या सुरुवातीला सांगितलेल्या युक्तीबद्दल बोलूया. अनेक ई-कॉमर्स कंपन्यांना (e-commerce companies) अशा आरोपांचा सामना करावा लागत आहे. डिसेंबर २०२४ मध्ये, सौरभ शर्मा नावाच्या एका व्यक्तीने ट्वीट केले की फ्लिपकार्टच्या (Flipkart) अँड्रॉइड ॲपवर तो पाहत असलेल्या सुटकेसची किंमत ₹४,११९ होती. पण आय.ओ.एस. (iOS) ॲपवर, त्याच सुटकेसची किंमत ₹४,७९९ होती. जानेवारी २०२५ मध्ये, झेप्टोच्या (Zepto) अँड्रॉइड ॲपवर, १ किलो कांद्याची किंमत ₹४३ होती, तर आयफोनवर, ती ₹५७ प्रति किलो होती. ५०० ग्रॅम द्राक्षे आयफोनवर ₹१४६ ला होती, पण अँड्रॉइडवर फक्त ₹६५ ला. काही ॲप्समध्ये सबस्क्रिप्शन शुल्क (subscription fees) देखील वेगवेगळे असतात. जर तुम्ही आयफोनवर युट्यूब प्रीमियम (YouTube Premium) सबस्क्रिप्शन खरेदी केले, तर त्याची किंमत ₹१९५ असते. अँड्रॉइडवर, त्याची किंमत ₹१४९ असते. ट्विटरवर प्रीमियम प्लस (Premium Plus) सबस्क्रिप्शन खरेदी केल्यास, आयफोनवर प्रति महिना ₹२,२९९ लागतात. अँड्रॉइडवर, तेच ₹२,१५० लागतात.

Android आणि iPhone मधील फरक 

तुमच्या फोनची बॅटरी कमी झाल्यावर टॅक्सीचे दर वाढतात का?

कल्पना करा की रात्रीचे ११:३० वाजले आहेत आणि तुम्ही बाहेर आहात. तुम्हाला घरी जायचे आहे, पण सार्वजनिक वाहतूक उपलब्ध नाही. तुमच्या फोनमध्ये फक्त ५% बॅटरी उरली आहे. तुम्ही पटकन तुमच्या फोनवरील कॅब बुकिंग ॲपवर लॉग इन करता. तुम्हाला आशा आहे की तुम्ही टॅक्सी बुक करून लवकर घरी पोहोचू शकाल. पण हे ॲप उघडताच तुम्हाला धक्का बसतो. दर सामान्यपेक्षा दुप्पट आहेत! तुम्ही विचार कराल की हे जास्त मागणी आणि कमी ड्रायव्हर्समुळे "सर्ज प्राइसिंग" (surge pricing) मुळे असेल. पण समस्या अशी आहे की तुमच्याकडे जास्त विचार करायला वेळ नाही, कारण आता तुमच्याकडे फक्त ३% बॅटरी शिल्लक आहे. त्यामुळे तुम्ही पटकन दुप्पट दराने टॅक्सी बुक करता आणि घरी पोहोचता.

आता तुम्हाला कसे वाटेल, जर मी सांगितले की हे सर्ज प्राइसिंगमुळे नव्हते? या ॲपला माहीत होते की तुमच्या फोनची बॅटरी कमी आहे, त्यामुळे त्यांनी तुमच्यासाठी दर वाढवले! एका बेल्जियन वर्तमानपत्राने २०२३ मध्ये एक अभ्यास केला, ज्यात त्यांनी दोन फोन घेतले. एका फोनची बॅटरी १२% होती, तर दुसऱ्याची ८४%. दोन्ही फोननी उबरच्या ॲपवर जाऊन एकाच ठिकाणाहून टॅक्सी ऑर्डर करण्याचा प्रयत्न केला. जेव्हा किमतींची तुलना केली गेली, तेव्हा असे आढळून आले की १२% बॅटरी असलेल्या फोनवर उबर जास्त शुल्क आकारत होती.

मोबाईलच्या बॅटरी वर टॅक्सीचे दर 

जरी उबरने हे नाकारले असले, तरी २०१६ मध्ये एन.पी.आर. (NPR) ला दिलेल्या मुलाखतीत, उबरचे आर्थिक संशोधन प्रमुख, कीथ चेन (Keith Chen) यांनी सांगितले होते की, उबरने हे ओळखले आहे की जर फोनची बॅटरी संपणार असेल, तर लोक जास्त पैसे द्यायला तयार असतात. आणि उबरचे ॲप तुमच्या डिव्हाइसची बॅटरी लेव्हल तपासू शकते. जरी त्यांनी सांगितले की उबर या माहितीचा वापर दर ठरवण्यासाठी करत नाही, तरी उबर असे करते, असे दावे वारंवार केले गेले आहेत. जानेवारी २०२५ मध्ये, ‘द इंजिनियर हब’ (The Engineer Hub) चे संस्थापक ऋषभ सिंग यांनी एक प्रयोग केला, ज्यात त्यांना असे आढळून आले की उबर कमी बॅटरी असलेल्या डिव्हाइसेसवर कॅब बुक करण्यासाठी जास्त शुल्क आकारत होती.

याशिवाय, अशा ॲप्सवर आयफोन वापरकर्त्यांकडून अँड्रॉइड वापरकर्त्यांपेक्षा जास्त शुल्क आकारल्याचा आरोपही आहे. हिरवी ढोबळी मिरची अँड्रॉइड फोनवर ₹२१ ला उपलब्ध आहे, तर आयफोनवर ₹१०७ ला! गेल्या काही वर्षांपासून अशा घटना वाढत आहेत, जिथे कंपन्या ग्राहकांना लुटण्यासाठी आणि फसवण्यासाठी हे विचित्र मार्ग अवलंबत आहेत.

ग्राहक म्हणून आपल्याला काय करायला हवे?

एकंदरीत, सत्य हेच आहे की, ग्राहक म्हणून, आपल्याला जागे होण्याची गरज आहे. कंपन्या आपल्याला फसवण्यासाठी वापरत असलेल्या या युक्तींविरोधात आपण जितका आवाज उठवू, तितका त्यांच्यावर दबाव येईल. सरकारला या संदर्भात कठोर नियम बनवण्याची आणि या कंपन्यांविरोधात कारवाई करण्याची गरज आहे, जसे परदेशातील विकसित देशांमध्ये केले जाते.

पुढच्या वेळी तुम्हाला तुमच्यावर असा अन्याय होताना दिसल्यास, त्याविरोधात आवाज उठवा. ट्विटरवर कंपनीचे हँडल टॅग करा आणि ट्वीट करा, त्यांना ईमेल करा, किंवा इन्स्टाग्राम रील्स बनवून याबद्दल जागरूकता निर्माण करा. तुम्ही या कंपन्यांना जितके जास्त आवाहन कराल, तितका त्यांच्यावर दबाव येईल, आणि त्यांना सुधारात्मक पावले उचलण्यास भाग पाडले जाईल.

आपल्याला ग्राहक म्हणून जागरूक राहणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे. तुम्ही अशा प्रकारच्या फसवणुकीचा अनुभव घेतला आहे का? तुमच्या प्रतिक्रिया कमेंट्समध्ये नक्की कळवा!